| Este imperio te demostrará que no lo habías leído todo en fantasía… |
Reseña de THE RAVEN SCHOLAR de Antonia Hodgson y publicada por Oz Editorial (2026) | Ep. 13×016
Decía Claudia Casanova, editora del sello Oz Editorial, durante la presentación pública de las últimas novedades del sello, y así también aparece en las notas de prensa, que THE RAVEN SCHOLAR de Antonia Hodgson era la gran apuesta de la editorial para este primer semestre del año. Claro, y yo me preguntaba entonces… ¿Más que ENTRE DOS FUEGOS de Christopher Buehlman?
Spoiler de la reseña de hoy y respuesta a la pregunta anterior: Lo es.
Es cierto que hacía tiempo que no leía un libro de semejante longitud y que tenía cierto temor a sufrir hastío en alguna fase durante su lectura por agotamiento, pero debo decir que con este libro he recuperado la fe en novelas de casi 700 páginas y que he acabado siendo secuestrado por su lectura, intentando buscar desesperadamente espacios de tiempo para poder leerlo mientras fingía ser una persona normal.
Si lo que buscas es un entramados político complejo, misterios bien calculados y una lucha despiadada por el poder, nada más y nada menos que el mismísimo trono imperial, este libro tiene todos los ingredientes para atraparte.
La historia se ambienta en el Imperio de Orrun, donde cada cierto número de años las grandes Casas, que están vinculadas a animales guardianes, envían a su campeón a un torneo que decidirá quién se sienta en el trono. Siete días, siete pruebas, y una paz forjada durante décadas pendiendo de un hilo. Pero antes de que la competición arranque siquiera, se produce un asesinato. Y no uno cualquiera.
Neema Kraa, erudita de la Casa del Cuervo, se encuentra de manera inesperada con el deber de investigar el crimen… y sustituir a la candidata asesinada en los juicios por la corona. Como ves, esto suena a “misterio en habitación cerrada”, y efectivamente así es, solo que la habitación es una isla imperial abarrotada de nobles con secretos. Y todos son sospechosos.
Lo primero que sorprende es la ambición. Esta novela es a su vez épica política, thriller de asesinato y competencia letal todo en uno, y aun así no parecen pegados con cinta adhesiva. Cada escena cumple una función. Cada detalle, desde la moda de la corte hasta las leyendas populares y las notas al pie que funcionan como pequeños “tesoros escondidos” están ahí por algo. Según he podido leer en alguna entrevista, la autora ha contado que trabajó con varios cuadernos de desarrollo de personajes antes de escribir y eso se nota, porque aquí nadie actúa sin motivos sino que lo hacen porque son quienes son.
Y Neema… bendito personaje. Una protagonista de más de treinta años que se comporta como alguien de más de treinta años. Inteligente, ambiciosa, contradictoria, y además cargando con decisiones del pasado que tuvieron consecuencias devastadoras. No es una heroína todopoderosa ni una adolescente brillante que resuelve todo prácticamente con una mirada intensa. Es una mujer brillante que duda, calcula, se equivoca y paga duramente su precio, por lo es todo un alivio poder encontrar personajes así de poderosos en la fantasía contemporánea.
También agradecí que el romance (sí, lo hay) no se coma la historia. Está ahí, aporta chispa, tiene momentos de química deliciosa (hola, segundas oportunidades), pero no eclipsa la intriga política ni el misterio. Si buscas páginas y páginas de tensión sexual constante, este no es tu libro. Si buscas fantasía de verdad, con sistemas de poder, conflicto de clases, tiranía y preguntas incómodas sobre qué estarías dispuesto a sacrificar por poder… aquí te van a dar de comer y tienes muchas horas de lectura para disfrutarlo.
Hablemos del cuervo. Porque claro que hay un cuervo. Un compañero sarcástico, invasivo y francamente inolvidable que aporta una capa de humor negrísimo a situaciones que, de otro modo, serían asfixiantes. La novela juega además con la perspectiva narrativa de una manera que no debería funcionar tan bien como funciona: cambios de focalización dentro de capítulos, incursiones casi de cuento popular, comentarios que rozan lo metatextual. Es arriesgado pero posee cierto juego que le otorga una personalidad única.
El torneo en sí es otro acierto. Las pruebas no se resuelven a base de fuerza bruta sino de ingenio, y Neema no es la más preparada físicamente. Verla sobrevivir con astucia, improvisando en un entorno diseñado para aplastarla, es un placer algo perverso. Y mientras tanto, la investigación avanza a golpes de revelación. Yo, que tras años de lectura suelo anticipar con alto porcentaje de éxito los giros con antelación, me equivoqué más de una vez. El gran giro final me dejó mirando al techo, procesando todo lo que había leído.
En cuanto a la construcción del mundo podemos ver que es coherente, complejo, con una mitología basada en el simbolismo animal (los cuervos asociados al intelecto, los zorros al sigilo, etc.). Nada de decorado de cartón. Aquí hay una historia, hay un folclore, hay también política con memoria.
¿Es perfecto? Casi. Es denso y exige atención, no podemos obviarlo. Hay muchos nombres y muchas piezas en movimiento. Pero jamás sentí que sobrara nada sino todo lo contrario porque cuando todo encaja en el último tramo, entiendes que cada hilo llevaba ahí desde el principio.
Este libro me ha transportado nuevamente a una época en la que leía horas enteras de manera consecutiva y por qué me enamoré de la fantasía épica. Es volver a esa sensación de estar ante algo grande, cuidadosamente construido, moralmente incómodo y emocionalmente desestabilizador. Es esa impresión de que el autor respeta tanto a sus personajes como a sus lectores.
Si piensas que este libro podría repetir mundos intercambiables y protagonistas clónicas, créeme que no lo es en absoluto y dale una oportunidad y ten por seguro que volverás a creer en la literatura de largas distancias. Se la merece y no te va a defraudar.
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Muchas gracias al sello Oz Editorial por facilitarme un ejemplar de prensa avanzado para que os comente mis impresiones, absolutamente sinceras, sobre esta novela.
NOTA FINAL: 5/5
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