| Cuando William Gibson escribió la concepción de un subgénero como el cyberpunk… |
Reseña de NEUROMANTE de William Gibson y publicada por Ediciones Minotauro (2023) | Ep. 13×031 | «Una visionaria historia de hackers, inteligencia artificial y un futuro sucio y brillante.»
Hoy hablamos de unos de los libros más visionarios de la historia de la ciencia ficción. Se trata de NEUROMANTE de William Gibson, una obra que revisito más de veinte años después por mi renovado interés por el subgénero al que pertenece y por un interés especial que sentía en disfrutarlo con la nueva traducción de David Tejera.
Esta novela no es simplemente una magnífica historia de ciencia ficción, sino que además supone la partido de nacimiento del subgénero conocido como cyberpunk. Y lo curioso es que, más de cuarenta años después de su publicación, diverge tan poco de la realidad vigente que no se aprecia como una reliquia literaria y sí como una advertencia elegantemente envuelta entre luces de neón y redes digitales.
Leer NEUROMANTE hoy suponer detectar inmediatamente influencias en todas partes (MATRIX, BLADE RUNNER, videojuegos como CYBERPUNK 2077, novelas posteriores de Neal Stephenson o Richard K. Morgan) pero aquí está la fuente original sin filtros. Y lo más impresionante es que evidencia que muchas obras posteriores han estado intentando alcanzar, sin lograrlo del todo, la intensidad que Gibson ya tenía en 1984.
La historia gira alrededor de Case, un hacker brillante venido a menos, una especie de vaquero digital con más cicatrices que esperanzas. Era uno de los mejores ladrones de datos en la matriz (ese espacio virtual que Gibson ayudó a imaginar mucho antes de que internet se volviera una extensión de nuestras manos) hasta que cometió el único error imperdonable en su negocio, el de robarle a la persona equivocada. Como castigo, destruyen su capacidad para conectarse al ciberespacio. Para alguien como él, eso es como una amputación existencial.
Entonces aparece Armitage, un empleador misterioso con demasiados recursos y aún más secretos, ofreciéndole una segunda oportunidad. Y como toda buena oferta sospechosamente generosa, viene acompañada de una misión imposible.
A partir de ahí, la novela se convierte en varias cosas al mismo tiempo: una historia de hackers, una novela negra, un thriller corporativo, una odisea tecnológica, una reflexión sobre la inteligencia artificial y también, por qué no, una especie de poema anfetamínico sobre el colapso humano en alta definición.
Pero si algo hace que NEUROMANTE sobreviva más allá de su argumento, es el estilo. Su prosa tiene esa rara mezcla de brutalidad y precisión quirúrgica que hace que una sola frase pueda quedarse flotando en la cabeza durante días. La famosa apertura, ese cielo sobre el puerto con color de televisión sintonizada en un canal muerto, no es solo una gran primera línea: es una declaración de intenciones. Desde ahí sabes que no vas a entrar en una novela cómoda. Aquí no hay explicaciones amables ni guías turísticas del futuro. Gibson te sumerge dentro del mundo y te obliga a aprender a respirar. Y uno termina respirando.
Al principio puede resultar desconcertante. La terminología técnica, los cambios bruscos de escenario, la velocidad narrativa y esa sensación constante de que todos saben algo menos tú pueden intimidar bastante.
Ese primer desconcierto es plenamente digerible porque pronto empiezas a distinguir patrones y a entender la manera de transmitir del autor. Lo que parecía confusión se transforma en ritmo. Y entonces ya no puedes soltarlo.
Además, Gibson tiene el descaro de poblar ese mundo con personajes memorables sin necesidad de convertirlos en monólogos emocionales ambulantes.
Molly, por ejemplo, sigue siendo uno de los personajes más icónicos del género. Ella es fría, letal, elegante, con ojos espejo y cuchillas bajo las uñas. Es la femme fatale cyberpunk definitiva antes de que medio Hollywood intentara copiarla.
Luego está Dixie Flatline, una conciencia grabada, un muerto que sigue participando en la historia porque en este universo hasta la muerte parece negociable. Y por supuesto Wintermute, esa inteligencia artificial cuya presencia convierte toda la novela en algo más inquietante. La gran pregunta no es si una IA puede pensar, sino algo mucho tan perturbador como cuáles son sus verdaderas intenciones.
La novela no solo aborda cuestinoes sobre tecnología. Trata sobre alienación. Sobre la sensación de que el sistema, sea una megacorporación, una red invisible o una inteligencia artificial imposible de comprender, siempre está varios movimientos por delante de ti. Trata sobre lo que supone vivir en un mundo donde la alta tecnología convive con la miseria más baja. El famoso principio del cyberpunk: high tech, low life. Ese contraste sigue siendo brutalmente actual.
Corporaciones con más poder que gobiernos, vigilancia constante, adicción digital, identidades fragmentadas, espacios virtuales que importan más que los físicos… Gibson no predijo exactamente nuestro presente, pero estuvo incómodamente cerca. Da un poco de miedo pensar cuántas cosas de esta novela ya no parecen futuristas.
También es interesante cómo el libro juega con la moral de sus protagonistas. Case no es un héroe. Molly tampoco. Son supervivientes, gente rota haciendo trabajos sucios en un mundo aún más roto. Y sin embargo empatizas con ellos. Después, al terminar, uno se queda pensando: espera… ¿eran realmente los buenos?
Ese tipo de ambigüedad moral le da mucha más fuerza al libro que cualquier clásico enfrentamiento entre héroes y villanos. Aquí nadie está limpio. Solo hay distintos grados de ruina.
Si tuviera que ponerle un defecto diría que Case, a veces, funciona más como vehículo narrativo que como personaje profundamente explorado. No tiene la densidad filosófica de algunos protagonistas de Philip K. Dick, por ejemplo. Su gran amor parece ser menos una persona que la sensación de estar conectado a la matriz. Pero quizá eso también tiene sentido porque en este mundo, la adicción al flujo de información reemplaza fácilmente cualquier forma más tradicional de afecto.
Y tal vez ahí está parte del genio de la novela. No necesita que amemos emocionalmente a Case; basta con entender su vacío.
Por eso NEUROMANTE sigue siendo una lectura imprescindible. No es solo un gran libro de ciencia ficción. Es uno de esos raros casos en los que puedes señalar una obra y decir que a partir de ella cambió algo en la narrativa de ficción. Y encima lo hizo con muchísimo estilo.
Muchas gracias al sello Ediciones Minotauro por facilitarme un ejemplar de prensa para que os comente mis impresiones, absolutamente sinceras, sobre esta novela.
NOTA FINAL: 5/5
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